Le départ se fait à Pau avec rapidement la première difficulté du jour : la côte d’Artiguelouve (2,3 km à 4,5 %). Au km 58, la course se durcit avec le col de la Hourcère (11,1 km à 8,8 %) et le col du Soudet (3,8 km à 8,5 %). Un peu plus tard dans la course, le col d’Ichère (4,2 km à 7 %) se dresse devant les coureurs avant la dernière ascension : le col de Marie Blanque (7,7 km à 8,6 %, bonifications). S'ensuit une longue descente vers Laruns.
La première semaine se termine par le second opus pyrénéen. De nombreux coureurs tentent de s'échapper dans la première partie de l'étape, sans succès. Un groupe de 9 coureurs parvient à se détacher en plusieurs temps dans les premières pentes du col de la Hourcère. Présent à l'avant, Marc Hirschi part en solitaire à 7 km du sommet. Ses ex-compagnons d'échappée sont repris au pied du col d'Ichère. Tadej Pogačar attaque à 2,5 km du col de Marie-Blanque. Primož Roglič fait ensuite l'effort pour le rejoindre, avec dans sa roue Egan Bernal, Mikel Landa, puis Richie Porte rentre sur ce groupe à son tour. Le maillot blanc Bernal accélère un peu plus loin, sans succès. Alors que Romain Bardet est sur le point de recoller sur le groupe maillot blanc, Pogačar et Roglič se disputent la 2e place au point bonus, le second devance sur la ligne son jeune compatriote. Seuls Bernal et Landa peuvent rentrer sur le duo slovène. Bardet et Porte sont eux repris par Nairo Quintana, Guillaume Martin, Bauke Mollema et Rigoberto Urán. Hirschi est repris par le groupe maillot blanc à 1,6 km de l'arrivée. Pogačar s'impose finalement au sprint devant Roglič et Hirschi, logiquement sacré combatif du jour. Le groupe Quintana, réglé par Mollema, concède 11 secondes.
Le champion de Slovénie Roglič s'empare de la tête du classement général, avec 21 secondes d'avance sur Bernal, 28 sur Martin, 30 sur Bardet, 32 sur Quintana et Urán, et 44 sur Pogačar. Adam Yates perd son maillot jaune et se retrouve rétrogradé à la 8e place du classement général, avec 1 minute 02 secondes de retard sur le nouveau maillot jaune. López et Landa complètent le Top 10, respectivement à 1 minute 15 et 1 minute 42.
Tadej Pogacar est le plus jeune coureur du XXIe siècle à remporter une étape à 21 ans 11 mois et 16 jours. Le précédent record était détenu par Thibaut Pinot vainqueur à Porrentruy à 22 ans 1 mois et 9 jours en 2012, le troisième plus jeune étant Peter Sagan, vainqueur à Seraing à 22 ans 5 mois et 5 jours cette même année. Si Marc Hirshi, 3e de l'étape, l'avait emporté il serait devenu le plus jeune vainqueur d'étape à 22 ans et 13 jours.
Classements à l'issue de l'étape
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France
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Slovénie
Suisse
Colombie
Espagne
Pays-Bas
France
Australie
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Royaume-Uni
Fabio Aru (UAE Emirates) : abandon
Steff Cras (Lotto-Soudal) : abandon
