6888th Central Postal Directory Battalion
Le 6888e bataillon des centres postaux (6888th Central Postal Battalion) est une unité militaire américaine qui a la particularité de ne compter que des femmes afro-américaines, surnommé Six Triple Eight (Six Triple Huit). Il a compris 855 femmes noires, conduites par la Major Charity Adams Earley[1].
6888e bataillon des centres postaux 6888th Central Postal Battalion | |
Défilé à Rouen. | |
Création | 1944 |
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Dissolution | 1946 |
Pays | États-Unis |
Branche | United States Army |
Type | Courrier |
Surnom | Six Triple Huit Six Triple Eight |
Devise | Pas de courrier, moral bas No mail, no morale |
Guerres | Seconde Guerre mondiale |
Commandant historique | Major Charity Adams Earley |
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Historique
modifierDurant la Seconde Guerre mondiale, l'Armée s'est trouvée à court de personnels pour faire fonctionner le service du courrier aux soldats. En 1944, Mary McLeod Bethune a plaidé auprès d'Eleanor Roosevelt pour que les femmes noires puissent jouer un rôle dans cette guerre menée à l'étranger.
Les femmes volontaires reçoivent un entraînement basique en Géorgie et préparent leur mission, essentielle au moral des troupes. L'unité s'embarque le 3 février 1945 vers l'Europe et aborde à Glasgow puis est transporté par train vers Birmingham. Le 15 février, le bataillon est inspecté par le Lt. Gen. John C. H. Lee, Commanding General, Communications Zone, théâtre d'opération européen (ETO) et Maj Gen. Robert McGowan Littlejohn, Chief Quartermaster (ETO), qui leur montrent l'ampleur du retard pris dans l'acheminement du courrier, ce qui portait préjudice au moral des troupes. Alors que le rattrapage du retard était prévu pour six mois, il est résorbé en trois mois dès .
L'unité était ségréguée, travaillant, mangeant et couchant dans des lieux différents des soldats blancs, et non chauffés.
Une fois le travail accompli à Birmingham, le bataillon traverse la Manche en direction du Havre en mai et est dirigé vers Rouen, où il doit de nouveau traiter un arriéré de courrier. Une fois la situation stabilisée à Rouen, l'unité va en vers Paris. La paix conclue, les effectifs sont réduits à 300 personnes, puis 200 en . En , l'unité est démantelée à Fort Dix (New Jersey), sans reconnaissance des services rendus.
Certains membres sont décorées de l'European-African-Middle Eastern Campaign Medal, de la Good Conduct Medal ou de la World War II Victory Medal, mais il faut attendre le pour que le bataillon soit honoré au Women in Military Service for America Memorial au cimetière national d'Arlington, en présence des anciennes soldates Alyce Dixon, Mary Ragland et Gladys Carter (en). Dixon et Ragland sont décorées par le président Barack Obama et la Première dame Michelle Obama la même année[2].
Le , le 6888th Central Postal Directory Battalion est introduit au U.S. Army Women's Foundation Hall of Fame. Le , Fort Leavenworth dédie un monument au bataillon en présence des cinq anciennes soldates Maybeel Campbell, Elizabeth Johnson, Lena King, Anna Robertson et Deloris Ruddock. Le , le sénateur du Kansas Jerry Moran et le représentante Gwen Moore portent une proposition bipartisane pour leur décerner la médaille d'or du Congrès : elle est approuvée par le Sénat, mais doit encore être discutée par la Chambre des représentants.
Trois femmes de l'unité sont inhumées au cimetière américain de Colleville-sur-Mer (France) : Mary Bankston, Mary Barlow et Dolores Browne[1].
Notes et références
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 6888th Central Postal Directory Battalion » (voir la liste des auteurs).
- Annick Cojean, « Débarquement du 6 juin 1944 : la mémoire vive du cimetière américain de Colleville-sur-Mer », sur lemonde.fr, (consulté le ).
- (en) John J. Kruzel, « First Lady Advocates for Military Women, Families in Predecessor’s Mold », sur DoD News, U.S. Department of Defense.
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierLiens externes
modifierBibliographie
modifier- Brenda L. Moore, To Serve My Country, To Serve My Race, New York, New York University Press, (lire en ligne)