1re armée polonaise (1944-1945)

La 1^re armée polonaise (polonais : Pierwsza Armia Wojska Polskiego, abrégé 1. AWP, également connue sous le nom d'armée de Berling) est une unité militaire des forces armées polonaises de l'Est. L'armée est formée en Union soviétique en 1944, à partir du I^er corps polonais existant en Union soviétique, dans le cadre de l'armée populaire de Pologne. La 1^re armée est déployée vers l'ouest, subordonnée au 1^er front biélorusse soviétique, lors de l'offensive contre l'Allemagne nazie qui conduira à la prise de Varsovie en janvier 1945 et à la prise de Berlin en mai 1945.

1re armée polonaise
Marquage de la nouvelle frontière germano-polonaise sur l'Oder par des soldats de la 1re armée polonaise en 1945.
Création	Juillet 1944
Dissolution	Août 1945
Pays	Pologne
Allégeance	Armée populaire de Pologne, Union soviétique
Type	Armée de campagne
Effectif	74 530 hommes
Guerres	Seconde Guerre mondiale
Batailles	Opération Bagration Offensive Vistule-Oder Insurrection de Varsovie Bataille de Schönfeld Bataille de Kolberg Bataille de Berlin
Commandant historique	Zygmunt Berling Stanislav Poplavsky

Formation

La 1^re armée est formée en Union soviétique en 1944, à partir du I^er corps polonais existant au sein de l'armée populaire de Pologne. Le 10 août 1943, les Soviétiques autorisent l'élargissement de la 1^re division d'infanterie polonaise « Tadeusz Kościuszko » en un corps (I^er corps polonais). La nouvelle formation doit être composée de deux divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une brigade blindée, d'un régiment de soutien et d'un régiment aérien, de quatre bataillons indépendants et d'unités de soutien. Le 29 juillet 1944, les unités polonaises sont réorganisées pour former la 1^re armée polonaise. Du 12 au 14 octobre 1943, la 1^re division d'infanterie polonaise lance un assaut sur Lénino près de Smolensk, au cours duquel elle subit 25 % de pertes. Plus tard, la 1^re division d'infanterie « Kościuszko » combat à Berlin autour de la Chancellerie du Reich et du Reichstag. À ce stade de la guerre, le rôle polonais dans la poussée soviétique vers l'ouest est assez important, contribuant à 200 000 soldats ; cela représente environ 10 % des forces participant à la poussée de Joukov et Koniev sur Berlin.

Personnel

Soldats de la 1^re division d'infanterie polonaise « Tadeusz Kościuszko » lors d'une prière, 1943.

Initialement, le personnel polonais de la 1^re armée polonaise est recruté parmi les soldats polonais faits prisonniers lors de l'invasion soviétique de la Pologne en 1939 (après la conquête de l'ouest de la Pologne par l'Allemagne) et parmi les Polonais déportés de la Pologne occupée par les Soviétiques en 1939-1941. Il s'agit de la quasi-totalité des troupes de combat de première ligne de la 1^re armée. Cependant, de nombreux militaires soviétiques servent dans la 1^re armée, dont 39 % d'officiers et de spécialistes techniques, tandis que pour les officiers supérieurs, cette proportion atteint 75 %. À mesure de l'avancée de l'Armée rouge dans les zones polonaises à l'ouest de la ligne Curzon, des recrues de ces zones deviendront également disponibles pour la 1^re armée polonaise (mais également pour la 2^e armée polonaise) conformément au décret du 15 août 1944 du Comité polonais de libération nationale (le gouvernement de Lublin).

Jusqu'en octobre 1944, la 1^re armée est commandée par le lieutenant-général Zygmunt Berling. Son commandant en second est le lieutenant-général Karol Świerczewski. Le colonel Włodzimierz Sokorski est le principal responsable politique. Le corps participe aux combats à partir de septembre 1943.

Historique

Opérant sous les auspices de l'Armée rouge, l'armée connait son baptême du feu à l'été 1944 dans le cadre du 1^er front biélorusse sur l'aile droite de l'offensive Lvov-Sandomir, combattant dans les batailles lors de la traversée soviétique de la Vistule autour de Dęblin et Puławy. En septembre 1944, les unités de la 1^re armée sont impliquées dans de violents combats au cours des dernières étapes de l'insurrection de Varsovie après avoir traversé la Vistule après la prise du district de Praga, à l'est de Varsovie, au cours duquel l'unité subit de lourdes pertes.

Après avoir finalement pris le contrôle de Varsovie en janvier 1945, la 1^re armée participe à l'offensive Vistule-Oder, puis se dirige vers Bydgoszcz. La 1^re armée combat ensuite en Poméranie, franchissant la ligne fortifiée du mur de Poméranie (Pommernstellung) et capturant la forteresse Kolberg, une ville fortement fortifiée, en mars. Ses unités avancent ensuite vers le nord-est jusqu'à Gdańsk et Kępa Oksywska. Durant les combats pour pénétrer dans les fortifications de Poméranie, la 1^re brigade de cavalerie « Varsovie » effectua la dernière charge de cavalerie contre le village de Schönfeld.

La 1^re armée polonaise en route vers Berlin, 1945.

Au printemps 1945, l'armée, qui compte désormais 78 556 soldats, est redéployée sur le front de l'Oder en préparation de l'offensive soviétique finale de la guerre en Europe. La 2^e armée polonaise entre également dans l'ordre de bataille à ce moment-là et, ensemble, les deux armées contribuent à environ 10 % des forces totales impliquées dans l'opération. Au cours de l'offensive, l'unité traverse le fleuve le 16 avril et rejoint la bataille de Berlin. Dans ce cadre, entre autres actions, les unités polonaises de la 1^re armée traversent le canal Hohenzollern et avancent sur Kremmen, Flatow, Paaren et Nauen. Ils terminent leur campagne en participant à la bataille de Berlin. Lors de l'offensive de Berlin, l'effectif de la 1^re armée polonaise s'élève à plus de 74 000 hommes, ce qui représente 7,5 % de l'effectif du 1^er front biélorusse soviétique, qui compte plus de 980 000 hommes (incluant la 1^re armée dans le total). Au cours de l'offensive de Berlin, la 1^re armée dénombre des pertes atteignant plus de 10 400 hommes. Les troupes de la 1^re division d'infanterie, appuyées par la 2^e brigade d'artillerie d'obusiers et la 1^re brigade indépendante de mortiers, combattent dans la capitale allemande autour de l'Université technique et du côté sud-ouest du Tiergarten, près du zoo de Berlin.

L'armée est dissoute après la guerre, le 22 août 1945. Ses unités constitutives serviront ensuite dans les forces armées de la république populaire polonaise nouvellement créée.

Organisation

La 1^re armée polonaise est structurellement similaire dans son organisation par rapport aux autres armées polyvalentes standard constituant l'essentiel de l'ordre de bataille de l'Armée rouge ; constituant un mélange d'unités d'infanterie et d'artillerie ainsi que d'autres armes de soutien. Sa capacité blindée est considérablement plus faible et ne comprend qu'une seule brigade de chars organiques. En termes d'effectifs, cela est globalement équivalent à un corps d'infanterie américain, avec un effectif de 74 530 hommes au 1^er mai 1945. À la fin de la guerre en 1945, elle se compose des grandes unités suivantes (noms honorifiques indiqués entre parenthèses):

« Organisation au 1^er mai 1945

• 1^re division d'infanterie (Tadeusz Kościuszko)
• 2^e division d'infanterie (Jan Henryk Dąbrowski)
• 3^e division d'infanterie (pl) (Romuald Traugutt)
• 4^e division d'infanterie (Jan Kiliński (en))
• 6^e division d'infanterie
• 1^re brigade blindée (« Héros de Westerplatte ») – souvent détachés et opérant de manière indépendante
• 1^re brigade de cavalerie
• 1^re brigade d'artillerie (Józef Bem)
• 2^e brigade d'artillerie d'obusiers
• 3^e brigade d'artillerie de l'armée
• 5^e brigade d'artillerie lourde
• 13^e régiment d'artillerie automoteur (utilisant SU-85 et ISU-152)
• 1^re division d'artillerie antiaérienne
• 4^e brigade d'artillerie antichar
• 1^re brigade de sapeurs
• 2^e brigade de sapeurs
• 1^re brigade de mortiers (attachée de la réserve du Haut-Commandement) »

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « First Polish Army (1944–45) » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Articles connexes

• Armée polonaise de l'Est
• Armée polonaise de l'Ouest
• Czterej pancerni i pies - série télévisée 
• Contribution polonaise à la Seconde Guerre mondiale

Bibliographie

• Czesław Grzelak and others, Armia Berlinga i Żymierskiego, Warszawa: Wydawnictwo Neriton, 2002.
• G. F. Krivosheev, Soviet casualties and combat losses in the Twentieth Century, London: Greenhill Books, 1997.
• Steven J. Zaloga, The Polish Army 1939–45, Oxford: Osprey, 1998.

Liens externes

• Polish Army in the East 1943–1945