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Élection du président de l'Assemblée nationale du Québec en 2008

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L'élection du président de l'Assemblée nationale du Québec en 2008 a permis l'élection, le , du député péquiste François Gendron au poste de président de l'Assemblée nationale du Québec. L'élection avait été rendue nécessaire par la démission de Michel Bissonnet le . Dans un contexte où le gouvernement Charest était minoritaire à l'Assemblée nationale, l'élection de son candidat, Yvon Vallières, n'était pas assurée. L'opposition officielle, l'Action démocratique du Québec, s'opposant à la candidature de Vallières, s'est alliée avec le Parti québécois pour faire échec à la candidature libérale.

Ainsi, la veille de l'élection, l'ADQ a annoncé vouloir appuyer un quatrième candidat non déclaré, le député péquiste François Gendron, afin de pouvoir rallier le Parti québécois et battre le candidat libéral. Cette stratégie s'est avérée un succès et François Gendron, député d'Abitibi-Ouest, est devenu le deuxième président de l'Assemblée nationale à ne pas provenir du parti gouvernemental. L'autre étant Arthur Turcotte, député conservateur-indépendant, élu lors de la formation du gouvernement minoritaire de Lotbinière en 1878.

Contexte

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C'est le que La Presse fait état des rumeurs voulant que le président de l'Assemblée nationale en poste, Michel Bissonnet, remette sa démission[1]. Le principal intéressé annonça, le , son intention de se présenter au poste de maire de l'arrondissement de Saint-Léonard, à la suite du départ récent de l'ancien maire Frank Zampino[2]. La démission de Michel Bissonnet survient dans un contexte difficile de gouvernement minoritaire. Plusieurs avaient soulevé la difficulté que ce dernier avait à occuper ce poste, notamment en regard du plusieurs critiques venant de son parti sur son attitude trop encline aux partis d'opposition[2]. La démission étant survenue durant l'été, moment où l'Assemblée nationale ne siège pas, l'élection devait avoir lieu lors de la séance suivante[3].

Candidatures

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Le candidat libéral, Yvon Vallières.

Dans les quelques jours suivants la démission de Bissonnet, plusieurs libéraux sont vus pour lui succéder : Pierre Paradis, Fatima Houda-Pépin, Jacques Chagnon[4] et François Ouimet[5], mais c'est toutefois sur Yvon Vallières que le premier ministre Charest jettera son dévolu[6]. Dans les rangs adéquistes, le choix du candidat s'est rapidement porté sur Marc Picard, alors troisième vice-président de l'Assemblée[4],[7]. Celui-ci avait exprimé son désir de poursuivre la réforme du fonctionnement de l'Assemblée nationale et souhaitait rétablir la confiance entre les citoyens et l'Assemblée nationale :

« [...] à l'image de ce que l'on peut observer dans plusieurs parlements, [...] il est important de permettre des votes libres. Il importe aussi de resserrer le décorum de la période de questions afin qu'ait lieu un véritable exercice de reddition de compte plutôt qu'un simple exercice de politique spectacle[8] . »

— Marc Picard, L'occasion d'une réforme, le défi de l'ouverture

Du côté du Parti québécois, le caucus décida de présenter l'ancien ministre Maxime Arseneau, député des Îles-de-la-Madeleine[9].

L'élection

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L'Action démocratique du Québec s'est montrée opposée à la candidature de Yvon Vallières dès le mois d'. Le parti considérait que Vallières était un « fier-à-bras » des libéraux[10]. Mario Dumont avait alors dit que :

« À un caucus, tu décides que c'est le « goon »[11] et six mois après, à un autre caucus, tu décides que c'est M. Gentilhomme qui rallie les gens de tous les horizons[10] »

— Mario Dumont

Il faisait alors référence à l'attitude d'Yvon Vallières dans certains débats à l'Assemblée où celui-ci aurait pris des positions très partisanes. Les remarques de Dumont à l'endroit de Vallières vaudront au chef un concert de réprimandes de la part des libéraux[12]. Plusieurs analystes avaient d'ailleurs été étonnés de cette prise de position de l'ADQ[13],[14]. L'ADQ justifia son opposition sur le candidat lui-même, mais aussi sur l'attitude du gouvernement envers cette élection. Selon le leader parlementaire de l'opposition, Sébastien Proulx, une tradition était établie de consulter l'opposition officielle avant de choisir un candidat pour la présidence de l'Assemblée[15]. Il semblerait que Jean Charest n'ait pas contacté Mario Dumont à ce sujet. L'équipe libérale démentira cette affirmation[16]. Vallières mènera tout de même une campagne pour convaincre les députés de sa candidature. Par preuve de bonne foi, il démissionnera de son poste de président du caucus libéral[5].

Alors que tout se dirigeait vers une élection à trois candidats où Yvon Vallières aurait fort probablement gagné (le Parti libéral était le parti avec le plus de sièges), l'Action démocratique surprend la classe politique en proposant un 4e candidat la veille de l'élection : le péquiste et doyen des députés François Gendron[17]. Ce faisant, le candidat adéquiste Marc Picard se retirait de la course et demandait à Maxime Arseneau d'en faire autant. La manœuvre surprit non seulement le Parti québécois, mais soulèvera l'ire du leader du gouvernement Jean-Marc Fournier. Lors d'une conférence, ce dernier ne ménagea pas les partis d'opposition qualifiant le geste de « rupture de la cohabitation » et de « manœuvre faite pour tromper »[18]. En effet, outre entre 1878 et 1882, le président de l'Assemblée nationale avait toujours été choisi parmi les députés du parti formant le gouvernement.

L'élection a eu lieu le , lors de la première séance parlementaire au retour de l'été. L'élection du député d'Abitibi-Ouest, François Gendron s'est faite sans difficulté en raison de l'appui de l'Action démocratique du Québec et du Parti québécois[19]. Il est important de noter qu'il est impossible de savoir, bien que cela est fort probable, si les députés des deux partis ont bel et bien appuyé la candidature de Gendron[19]. En effet, à la suite d'un accord unanime entre les députés à l'Assemblée, le vote s'est fait au scrutin secret. De plus, le nombre de voix recueillis par chacun des candidats n'est pas divulgué en vertu d'une entente entre les députés de l'Assemblée[19].

Le mandat de François Gendron a commencé dans la controverse alors que ce dernier a été obligé d'interrompre le discours du premier ministre Jean Charest alors que celui-ci prétendait qu'il avait usé de « subterfuge » et avait « caché » sa candidature[20],[19]. Jean Charest avait, un peu plus tôt, refusé de respecter une tradition parlementaire voulant que le premier ministre et le chef de l'opposition officielle aillent chercher le président sur son siège de député pour l'emmener au fauteuil du président[14],[19]. Le premier ministre a été virulent dans son discours suivant l'élection :

« les circonstances menant à votre [François Gendron] élection portent atteinte au climat de confiance nécessaire au fonctionnement de notre Assemblée. Historiquement, l'élection du président de notre Assemblée est un moment important, un moment solennel où les parlementaires choisissent celui parmi eux qui présidera leurs débats. [...] Dans les derniers jours, les deux partis d'opposition se sont prêtés à une malheureuse intrigue. Cela a des conséquences. Les Québécois doivent savoir à quel jeu de coulisses se sont prêtés l'ADQ et le PQ. [...] jamais le scénario qui s'est joué au cours des dernières heures n'a été évoqué. Nous comprenions tous les trois que chaque parti respecterait sa parole. [...] Est-il normal que vous-même n'ayez jamais communiqué avec mon leader, avec moi ou avec quiconque de notre caucus pour nous informer de votre candidature? Est-il normal que vous ayez joué de subterfuges [...] M. le Président, est-il normal que, pour occuper le fauteuil de président de l'Assemblée nationale du Québec, vous ayez dû cacher votre candidature? [...] et je ne connais aucun autre Parlement de tradition britannique où un président aura été élu, envoyé au fauteuil sans qu'il y ait préalablement une consultation avec le gouvernement. Aucun. Et, en 216 ans d'histoire au Québec, ce n'est jamais arrivé[20]. »

— Jean Charest, Allocution du Premier ministre à la suite de l'élection de François Gendron

Impacts et analyse

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« La seule chose dont je suis certaine, c’est que Pauline Marois voulait se débarrasser de Gendron, parce qu’il n’est pas bon[21] »

— Diane Lemieux, ancienne leader du Parti québécois[22]

Le Parti libéral a réagi fortement aux manœuvres de l'opposition en raison d'un droit qui semblait acquis au gouvernement depuis des siècles : le choix de la personne qui occupe le poste de président de l'Assemblée[23]. Bien qu'aux dires de l'ADQ le gouvernement ait agi dans une optique de confrontation, le député Yvon Vallières avait effectué plusieurs gestes conciliants pour démontrer son intérêt pour le poste. Toutefois, en raison de l'impact limité de la personne qui occupe le poste de président, plusieurs journalistes n'ont pas manqué de soulever que Jean Charest cherchait depuis plusieurs semaines une raison pour convoquer des élections générales. Peindre les partis d'opposition d'obstructionnisme lui donnerait une excuse facile pour demander aux Québécois de donner une majorité au Parti libéral[24]. La 39e élection générale a en effet été convoquée le , quelques semaines plus tard[25]. Le mandat de François Gendron n'a donc duré que 2 mois et 24 jours et il n'a présidé que sept séances de l'Assemblée[23]. Au retour de l'élection, le parti libéral redevenu majoritaire à l'Assemblée nationale, fait élire Yvon Vallères au poste de président le [26].

Notes et références

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  1. ↑ Éric Clément, « Bissonnet envisage de revenir à la mairie », La Presse,‎ , A10.
  2. ↑ a et b La Presse Canadienne, « Michel Bissonnet retourne à la politique municipale : Le président de l'Assemblée nationale se présentera à la mairie de Saint-Léonard pour l'équipe de Gérald Tremblay », Le Devoir,‎ , A3.
  3. ↑ En vertu de la procédure parlementaire « [...] si la charge de Président devient vacante, l’Assemblée ne peut expédier aucune autre affaire avant d’avoir élu à nouveau un Président [...] ». Voir François Côté (dir.), La procédure parlementaire, Québec, Assemblée nationale du Québec, , 2e éd., 136 p. (ISBN 2-551-21767-9, lire en ligne).
  4. ↑ a et b Tommy Chouinard, « Succession de Michel Bissonnet à la présidence de l'Assemblée nationale : Pierre Paradis est pressenti », La Presse,‎ , A12.
  5. ↑ a et b Michel Corbeil, « Vallières tient à la présidence de l'Assemblée nationale », Le Soleil,‎ , p. 16.
  6. ↑ Caroline Chrétien, « Vallières président de l'Assemblée nationale ? », La Tribune,‎ , p. 3.
  7. ↑ Gilbert Lavoie, « L'adéquiste Marc Picard se porte candidat », Le Soleil,‎ , p. 27.
  8. ↑ Picard 2008.
  9. ↑ Presse canadienne, « Maxime Arseneau à la présidence de l'Assemblée nationale? », La Presse,‎ , A21.
  10. ↑ a et b Robert Dutrisac, « L'ADQ rejette la candidature d'Yvon Vallières », Le Devoir,‎ , A5 (résumé).
  11. ↑ Un goon est un terme utilisé principalement au hockey pour désigner un joueur qui souhaite se battre ou frapper l'adversaire. (Source : voir goon sur le Wiktionnaire)
  12. ↑ Robert Dutrisac, « Les libéraux ne digèrent pas les attaques adéquistes sur Yvon Vallières », Le Devoir,‎ , A4.
  13. ↑ .Denis Lessard, « Vallières ira vanter ses mérites à l'ADQ », La Presse,‎ , A7.
  14. ↑ a et b Denis Lessard, « Ça va être musclé au Parlement », La Presse,‎ , A3.
  15. ↑ Simon Boivin, « L'ADQ menace de barrer la route à Vallières », Le Soleil,‎ , p. 10.
  16. ↑ Michel Corbeil, « L'ADQ ment, accuse Charest », Le Soleil,‎ , p. 5.
  17. ↑ Épisode L'Action démocratique du Québec et le Parti québécois se liguent pour faire un pied de nez au gouvernement Charest de la série Bulletin national et international. Autres crédits : Joane Price et Sébastien Perron. 20 octobre 2008 à 18h.
  18. ↑ Antoine Robitaille, « «Rupture de la cohabitation» à Québec : L'élection d'un président dégénère en crise parlementaire », Le Devoir,‎ , A1.
  19. ↑ a b c d et e Robert Dutrisac, « Rentrée très houleuse à Québec », Le Devoir,‎ (ISSN 0319-0722, lire en ligne)
  20. ↑ a et b « Allocution du premier ministre, M. Jean Charest », Journal des débats de l'Assemblée nationale, vol. 40 « 38e législature, 1re session (8 mai 2007 au 5 novembre 2008) », no 104,‎ (lire en ligne).
  21. ↑ Gilbert Lavoie, « Diane Lemieux scandalisée : L’ancienne leader du PQ estime que Pauline Marois et François Gendron ont manqué à leur parole », Le Soleil,‎ , p. 11 (lire en ligne)
  22. ↑ Plusieurs personnes n'ont pas manqué de souligner que Diane Lemieux s'était fait enlever son poste de leader par Gendron à l'arrivée de Pauline Marois au poste de chef du Parti québécois. Voir Simon Boivin, « Diane Lemieux accusée de nourrir de la rancœur », Le Soleil,‎ (lire en ligne).
  23. ↑ a et b « En photo - Monsieur le président », Le Devoir,‎ , A2 (lire en ligne)
  24. ↑ Vincent Marissal, « Une crise sur mesure », La Presse,‎ , A8.
  25. ↑ « Aux urnes le 8 décembre », Société Radio-Canada, (consulté le )
  26. ↑ Claude Plante, « Vallières élu président de l'Assemblée nationale », La Tribune,‎ (ISSN 0832-3194, lire en ligne)

Voir aussi

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Articles connexes

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Articles généraux

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Articles sur les candidats

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Liens externes

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Lettre ouverte du député adéquiste Marc Picard demandant de continuer la réforme parlementaire, surtout dans le cadre de la crise sur l'élection d'un président, Marc Picard était à ce moment candidat au poste de président.
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